Douleur chronique et persistante
La plupart des personnes vivant avec une douleur persistante ont tendance à percevoir leur douleur comme un compagnon constant. Par exemple, une personne atteinte de fibromyalgie dit souvent qu’elle se sent fatiguée tout le temps, même si elle a bien dormi la nuit précédente. De même, une personne qui souffre d’arthrose décrit fréquemment l’inflammation et l’enflure de ses articulations comme si elles étaient constamment attaquées. Les personnes atteintes d’EM/SFC déclarent se sentir fatiguées et faibles presque tout le temps. Chacune de ces personnes ne souffre pas de douleur chronique; mais, parce qu’ils ont du mal à ignorer leurs sentiments persistants de maladie et d’inconfort, leurs perceptions de la douleur sont interprétées comme si elles l’étaient.
Vivre avec une douleur persistante
Vivre avec la douleur chronique présente des défis uniques pour ceux qui souffrent d’EM/SFC. Parce qu’elles ne peuvent pas ignorer leur malaise, les personnes atteintes d’EM/SFC se retrouvent souvent isolées, se retirent souvent de la société et peuvent devenir déprimées. De nombreuses personnes souffrant d’EM/SFC rapportent que leur dépression est si grave qu’elles deviennent suicidaires. Une dépression qui devient suffisamment persistante pour mettre sa vie en danger peut être un obstacle majeur à la recherche d’un régime de traitement efficace à long terme pour la douleur chronique. Par conséquent, le meilleur traitement peut être à la fois flexible et complet pour traiter les problèmes variés qui compliquent la vie des personnes atteintes d’EM/SFC.
Faire face aux défis
Un autre défi majeur pour une personne vivant avec une douleur chronique est de faire face aux symptômes émotionnels et physiques qui accompagnent la douleur. Par exemple, un symptôme courant de l’EM/SFC est une douleur intense et de longue durée qui est de nature débilitante. De plus, certains patients atteints d’EM/SFC signalent une douleur sourde ou une sensibilité pouvant aller de légèrement gênante à presque insupportable. D’autres symptômes courants incluent la fatigue musculaire, la raideur articulaire, un sentiment général de limitation et un désintérêt pour la plupart des activités. Parce que ces sentiments sont si puissants, de nombreux patients atteints d’EM/SFC constatent qu’ils ne peuvent pas les contrôler efficacement. En conséquence, ils deviennent stressés, déprimés ou fatigués et ne peuvent pas fonctionner à un niveau optimal.
Problèmes de sommeil
En plus des symptômes mentionnés ci-dessus, les personnes souffrant d’EM/SFC peuvent également avoir des problèmes de sommeil. Ils peuvent constater que leur douleur devient si intense que même le bruit du lit serait douloureux. De plus, la privation de sommeil aggrave les symptômes, exacerbant davantage la douleur ressentie. Cependant, lorsqu’une personne dort, ces produits chimiques douloureux ne sont pas libérés et peuvent donc provoquer une douleur chronique même lorsque le patient est au repos.
De nombreuses personnes souffrant de douleur persistante chronique se tournent vers des thérapies alternatives pour les soulager. Un bon exemple d’une telle thérapie est la massothérapie. Le massage peut aider une personne à se détendre et fournir une mesure temporaire de confort, tout en s’attaquant aux causes profondes de la douleur. Étant donné que le massage peut s’attaquer à la source de la douleur d’une personne, il peut entraîner un effet curatif plus durable.